2008年1月24日 (木)
酪農家見習い ３
〜前回からの続き〜
（このシリーズは、毎回一話完結ですので、前回分を読んでいなくても問題なしです。）
酪農家の真似事を始めてから、私には、必要になった物があります。
それは、ゴム長靴です。
駄目になっても良い様にと、私は、持っている物の中で一番古い革靴――足首まであるトレッキング・シューズ風の物です――を履いてはいましたが、それでは干し草が靴下に付いたり、ズボンの裾から中に入ったりして、ちくちくするのです。
また、普通の靴では、革や中側の生地が、発酵させた乾し草の匂いや牛糞の水分を吸収し、ものすごく臭くなってしまうのです。
やはり酪農家の人達が履いている様に、ある程度丈が長く、中も外も水洗いの出来る靴＝ゴム長靴が、牛舎の作業には一番適している、というわけです。
私が手伝いをしている酪農家夫妻は、「うちにある長靴を使えばいい」と言ってくれますが、「自分が使う長靴ぐらい、自分で用意すべきかな」とも思いましたし、そこの長靴は、どれも私の足には大き過ぎます。
ということで私は、近くの町のとある店に、夫Ｂ氏と行きました。
そこは、田舎暮らしに必要な作業道具が揃えてあり、食料品は――ワインや小麦粉等買い置きの利く物。生鮮食品は扱っていません。――大家族用でしょうか、特大サイズで売られていて、この辺りでは『酪農家御用達』とでもいう感じの店です。
店内に入った私は、もちろん真っ直ぐに長靴コーナーへ行きます。
「あった、あった。Ｂ氏、色んな種類があるよ」
「おお、どれにする？」
「どうせ一冬しか使わないと思うし、一番安いので良いよ。２０〜３０フラン（２〜３千円弱）位って思っているんだけど」
「あるぞ、その位で。一番安いのは、９,５フランだ」
「え、すごい安いじゃん。それで良いよ」
ところが残念な事に、この値段の長靴では、私のサイズがありませんでした。
「次に安いのは、１５,９フランだ。みんつのサイズは幾つだ？」
「３８か３９。メーカーによっては、３７でも履けるけど」
「３９ならあるぞ。っていうか、殆どの種類が４１以上しかないな。小さいのがあるのは、これとこれだけだ」
そう言ってＢ氏が取りだした２つの長靴は、試してみたところ、どちらも私の足には大き過ぎます。
「ここの長靴、大き過ぎじゃない？ これ、普通の３９より遙かに大きいよ」
「３８があるのは、この種類だけだな。これなら、３６まである」
ところが何と、その３６ですら、私の足にはぶかぶかです。
ちなみに私の足は２４,５ｃｍでして、スイスでこのサイズは、大人用の小さい靴（下から２番目位？）、もしくは子供用の一番大きな靴に入ります。
日本では、最近の子供達は大きくなっているのでしょうが、一般的な女性ですと２３ｃｍ位でしょうか、これは子供用で探した方が早いです。
「仕方がないなぁ、高いの買わなきゃ駄目なのかな？ 単なるゴム長靴に、９０フランも出したくないなぁ」
「でも、必要だろう？ この値段でも、みんつが欲しいなら、俺は良いぞ」
「うーん、何でこっちはこんなに高いんだろう？」
「あ、ここ見ろよ。ダンロップって書いてある。これ、車のタイヤ・メーカーだ」
「えっ、ひょっとしてこの長靴、タイヤで出来ているの？」
私達がそんな話をしていると、如何にも「酪農家です」といった風貌の、体格の良い女性店員が近付いて来ました。
「お手伝いしましょうか？」
「牛舎で履く長靴が欲しいんですけど。あの、こっちの長靴は、他のより随分高いですよね。違いは何ですか？」
するとその女性は、私の目の前で拳を作ると、ドアをノックする様に、その長靴のつま先を叩きました。
「コン、コン」
「ね、分ったでしょう？ こっちのは、牛に足を踏まれても大丈夫な様に、鉄板が入っているのよ」
……ひえ〜っ！ 買います、高い方！！
〜またネタがあったら、次回に続く〜 |
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