2004年5月3日 (月)  野菜 ヨーロッパの中でもスイス人は、野菜をたくさん食べる方なのではないかと思います。 レストランには、野菜だけのメニューがありますし（ヴェジタリアン用）、フィットネス・メニューという、軽めのステーキにサラダたっぷりの料理もよく見かけます。 普通のサラダだけを頼んでも、お腹が一杯になるぐらいの量があります。 スイス人というのは、どういう訳か『健康に良い』という言葉に、神経質な程の反応を示します。野菜や果物をたくさん取るのは、そのせいでしょう。 「1日5つ、果物を食べましょう」とか、「肉を減らして魚にしましょう」なんていうポスターが、お医者さんの壁にも貼ってあります。 野菜は、ビタミンを損なわないように、出来るだけ生（サラダ）で食べるという人もたくさんいます。 今ではすっかり慣れましたが、義母の家で生の人参が食卓に出てきた時には、驚いたものです。 それ以来、私はどこかに食事に呼ばれると、色々と観察をしました。 人参は、サラダ用野菜らしく、圧倒的に生で食べる人が多いです。 他にも、白菜、カリフラワー、ブロッコリー、根セロリ、カブなども生でサラダに入っています。 ピーマンは、日本のものに比べ、大きく肉厚で、水分もたっぷり入っていますので、ほぼ100％サラダ野菜です。 玉葱や長ねぎは、サラダ用にも調理用にも活躍します。ちなみに長葱の緑色の部分、こっちでは捨ててしまいます（私は使いますが）。 さて、日本では、歩きながら物を食べるというのは、はしたないと思われるようですが、ここスイスでは、あちこちで見かける光景です。 ちょこっとお腹が空いた時、食事時間がちゃんと取れなかった時、皆さん歩きながら物を食べています。 圧倒的に多いのは、お国柄、チョコレート・バーの類ですが、健康に気を使う人などは、リンゴ、バナナ、生の人参などを齧っています。 そう、生の人参は、とってもポピュラーな歩き食い食品なのです。 歯が生えかけているのでしょうか。乳母車（今でもこう言います？）に乗せた幼児に、生の人参を齧らせている、なんて光景もよく目にします。 ある日のことです。私は、夫Ｂ氏と電車に乗っていました。 確か、義理の両親を訪ねるか何かで、当時住んでいたベルンから、3時間ぐらい電車に揺られていました。 お昼時になり、チョコを齧る人、ワゴンを押してくる売り子さんから何か買う人、私たちのように食事持参の人と、車内のあちこちで軽食が始まりました。 私が、サンドイッチを齧りながら、何気なく向かいの席を見ると、そこには20代初めぐらいのほっそりした女性が、熱心に教科書のようなものを読んでいました。 片手には、生の人参が握られています。 『やっぱり人参だ。美容や健康に注意していそうなタイプだものな』　私は、見るともなしに、その女性を見ていました。 人参を食べ終わった彼女、足元のバッグをごそごそとかき回し、カットされたピーマンを取り出しました。 『ああ、今度はピーマンだ。彼女、ヴェジタリアンかなぁ』 ピーマンを食べ終わった彼女、やはりカットされた、リンゴを食べ始めました。 『ありゃ、完全に健康フリークだわ』 私、心の中で呟きながら、次に彼女が取り出す食品に、興味津々。 『バナナあたりかな』・・・・・・大正解。 それにしても、そんなにたくさんのものを用意してくるあたり、かなり徹底した食事管理をしている様子です。 今度は彼女、色違いのピーマンを齧り出しました。 これはもう、軽食などではなく、れっきとした食事です。 『まだ何か入っているのかしら』　気になって、足元のバッグに視線を落とすと、中身が見えました。 ！！！・・・・・・何と、大根が丸ごと一本入っています！ ピーマンやリンゴは、食べやすいようにカットされていたのですから、大根が丸ごと一本で入っているという事は、あのまま齧るに違いありません。 ああ、神様、どうか私が電車に乗っている間に、あの人が大根を齧りますように！ ・・・・・・今までで、一番ドキドキした、電車の旅でした。

2004年5月4日 (火)  テディー・ベアの苦悩 子供の頃から私、寝つきが非常に悪い質なのです。 その上、眠りが浅いのか、ちょっとしたことで、夜中に何度も目を覚まします。 それに比べて、我が夫Ｂ氏、寝つきにかかる時間、2秒です。 電気を消して、「いち、にぃ、ぐぅ〜っ」です。催眠術でも、3秒は掛かるのに・・・・・・ そして、鼾、寝言、高笑い、おなら、引き攣り、派手な寝返り等々、人間が寝ながら出来るかと思われることは、Ｂ氏、全てやってのけます。 自分のかく鼾の大きさに驚いて起きる、なんて荒業もありです。 しかしＢ氏、夜中に起こったことは、翌朝全く憶えていません。 我が家には、夫婦円満の為のルールというか、何となく二人ともその方が良いと思うので、実行していることが幾つかありまして、その一つに、『夜、ベッドに一緒に入る』というものがあります。 片方がどんなに眠くなくても、ある一定の時間が過ぎたら、毎晩一緒にベッドに入ります。まあ、99.9％眠くないのは私なのですが。 二人で呑み過ぎたり、深夜映画を見たというのでない場合、ベッドの中で電気を点けたまま、Ｂ氏は10分ぐらい新聞に目を通しながら、私とくだらない話をします。 この時点で、上手に眠くなってしまえば、私の勝ちなのですが、そんなことは1年に1度あるかどうか。 で、以前に書いたように、どちらが電気を消すかの戦いになります。 さて、電気を消し、寝る態勢に入る時、Ｂ氏は毎晩必ずすることがあります。 私を引き寄せて、がっしりと羽交い絞めにするのです。 あ、今、「良いわねぇ、ロマンティックで」なんて思った方、いますでしょう。 大きな勘違いです。 そうですねぇ、チャーリー・ブラウンの毛布、と言ったら分かるでしょうか？ 寝る時に、何か決まった物がないと眠れない方、いませんか？ Ｂ氏にとって、私がまさにその物なのです。 掛け布団を抱え、両足で挟んで眠るように、Ｂ氏は私を抱えて眠ります。 この際、私は動いてはいけません。でないとＢ氏、眠れないと文句を言います。 私たちの身長差、26cm。体重差、約35kg。 私、動きたくても、動かせるのは肘から先と、膝から下だけです。 ただでさえ寝つきの悪い私、毎晩そんな状態で、肘から先と膝から下を、眠くなるまでぱたぱた。 耳元には大音響の鼾、うなじには寒いぐらいの鼻息。 仰向けの状態で抱えられた日には、私の吸う空気、Ｂ氏の鼻息です。一酸化炭素中毒ならぬ、二酸化炭素中毒で、翌朝目が覚めないのではないか、と思うこともしばしば。 Ｂ氏が寝入ってから、そっと罠を抜けようとすると、「せっかくの獲物、逃がしてなるか」とばかりに、手足に力が入ります。 ベッドでの私、まるで、『子供を失った母ザルに、さらわれた仔猫』状態です。 朝起きて首が痛いなどというのは、日常茶飯事で、夜中に頭が痺れて起きる（Ｂ氏の腕が、私の首の血管を圧迫していたのです）などということも、良くあります。 「Ｂ氏、私はテディー・ベアのぬいぐるみじゃないんだからさ、そんな風に抱えて寝るのは、無理だよ。これじゃあ私、長生きしないと思うなぁ」　と言う私に、 「良いなぁ、みんつは。眠っている間も、俺に愛されていて。俺も、そんな風にされたいなぁ」と、とぼけた答え。 更に「そういえば俺さ、子供の頃、テディー・ベアをいっぱい集めていたんだよなぁ。あれ、どこに行ったんだろう？」 ・・・・・・お義母さん、Ｂ氏のテディー・ベア、捨ててないですよね？！

2004年5月5日 (水)  あんまり見たくないもの。 スイス人は、人前で裸になることに、割と無頓着です。 公共のサウナ（男女共同です）やシャワー室など、何も隠さず、みんな堂々としていますし、夏になるとそこいら中で、上半身裸で泳いでいる女性を見かけます。 屋外プールなど、更衣室があるにもかかわらず、みんなその辺で着替えます。 かくいう私も、根が大雑把なのか、簡単に適応してしまいまして、今では更衣室など使いません。 まあ、私の場合は一応日本人ですから、タオルなんかでちょっと隠しつつで、スイス人のように、ふるふるになって着替え、ということはしませんが。 そういう訳ですから、私、友人たちの裸体を結構見てしまっているのです。 さて、その裸体目撃体験の極め付きを、今日は書きます。 それは、私と夫Ｂ氏が、日本に行った時の事です。 なかなかスイスに帰る様子のない私たちに、不安を抱いた義母と、登山が趣味で、世界中の3000ｍ以上の山の制覇を、ライフ・ワークとしている義父。 目的こそ違え、『日本行き』、合意に達したようで、2週間の予定で、私の実家にやって来ました。 ハハハ、私たち二人、頭を抱えました。 「2週間べったりはきつ過ぎる」ということで、まずは義父母に、1週間の京都旅行を勧めました。 『日本にじかに触れるため』という名目で、これは、2人だけで行ってもらい、その後の1週間、車を借りて一緒に富士山方面へ。 義父には富士登山で喜んでもらい、私たちは温泉と美味しいご飯を、という作戦です。義母に関しては、最愛の息子が1週間お供ですから、他には何も要りません。 さて、一応シーズン外だったので、役場に届出をして、厳重な注意を受けてから向かったものの、義父母は2時間もかからずに、富士山を昇り降りしてしまいました。 まあ、スイスの山と義父の経歴を知っている私たち、別に驚きもしませんが、メイン・イベントは、呆気なく終了です。 それでも大満足の義父母と一緒に、その後は温泉めぐりをしました。 ある日、道に迷ってしまった私たちは、暗くなってからやっとの事で、一軒だけある宿泊所を見つけました。 いわゆる、健康ランドのような所で、宿泊も出来るようにはなっていますが、大抵は、地元の人が一風呂浴びに来る、というような所です。 あまり使われていないのか、部屋も綺麗でしたし、お風呂も大きい。 「案外、ラッキーな発見かもね」などと言いつつ、私たちは早速、お風呂に向かいました。 脱衣場で、初めて義母と一緒に裸になり、お風呂へ。 大きなお風呂には、私たち以外には、殆ど誰もいません。 が！　そこに居た数少ない人たち、Ｂ氏と義父です！ そうです。そこは、混浴だったのです。 スイス式に慣れてしまっていた私も、スイス人である私のファミリーも、みんなふるふるです。 今さら隠すわけにも行かず、私、義父と裸の付き合いをしてしまいました・・・・・・。 ああ、大和撫子として、こんな事で良いのでしょうか？ それとも、嫁として、正しい選択を下したのでしょうか？ ・・・・・・私、実の父にも見せていないのに・・・・・・ ちなみに義父、日本の温泉と固焼きそばが、いたく気に入ったようです。

2004年5月6日 (木)  if you want ドイツ語系スイス人男性と付き合っているアジア系女性にとって、一番最初に悩まされ、尚且つ、最も大きな誤解を生む台詞の一つが、タイトルではないかと思います。 【if you wont】：君がそうしたいなら。 ここでは、こんな風に訳しておきましょうか。 スイス人男性が、この言葉をどう使うかというと、 You can come to my room,if you want．（僕の部屋に来ても良いよ、もし君がそうしたいのなら) We can go to cimema together,if you want．(一緒に映画に行っても良いよ、もし君がそうしたければ) これらの台詞は、日常的に出て来ますし、 We can marry,if you want．(結婚しても良いよ、もし君がそうしたいなら) なんていうのも、それ程珍しくありません。 こんな風に言われたら、皆さんならどう思いますか？ 「彼がそれ程乗り気じゃないなら、私は止めておく」「私とどこかに行きたいなら、もっと情熱的に口説いてくれなくっちゃ」「ええ、そんなどうでもいい感じで結婚なんて、嫌だわ」 そんな感じでしょうか？ ところがこれ、全くの誤解なのです。言葉ではなく、文化の誤解です。 スイスの女性は、ある面とても強いです。 ですから、男性たるもの、ごり押しをしてはいけないのです。 もし気に入った女性を見つけたら、出来るだけ相手の意見を尊重するように心掛け、彼女の人間性を高く評価しているふりをするです。 つまり、「映画に行こうよ」なんて誘い方をすると「私の時間が、全て貴方のものだとでも思っているの？　馬鹿にしないでちょうだい。私はそんなに暇じゃないのよ」と、なってしまうので、「もし君さえよければ」というのが、お尻に付く訳です。 では、この「if you want」、実際の彼らの心情を入れて、ちょっと意訳してみましょうか。 「君が僕の部屋に来てくれたら、素適だろうなぁ。でも強引過ぎて嫌われるといやだしな。イエスと言ってくれないかなぁ」 「映画に一緒に行って、君と仲良くなりたいなぁ。自信がないんだけど、君もそう思ってくれていると良いなぁ」 「僕としては、いつでも結婚OKさ。後は君の気持ち次第だよ」 と、まあ、こんなところでしょうか。 押しの強さも男の魅力。これは、『マッチョの国』日本ならでは、です。 『ソフティーの国』スイスでは、女性に主導権を渡すのが、良しなのです。 「それでも私は、やっぱり熱烈に口説いて欲しいわ」とか「私に魅力があるなら、向こうから来てくれる筈」という、撫子さんたち。 悪い事は言いません、ドイツ語系のスイス人は、パスしておいた方が良いです。 だってね、結婚までは何とか強引にやってもらったとしても、その後の長い生活の全てにおいて、彼らの習慣を変えさせるのは、無理ですよ。 それに、そういうやり方では、他のスイス人たちと、上手くやって行けませんしね。 「なんだ、そんなら簡単じゃん」と言われる、大和子さんたち。 今度スイス人男性に出会ったら、撫子魂はしまって置いて、大和魂でどんどん主導権を握っちゃって下さい。 無駄な遠慮なんかしないで、一番良い男に、声をかけてください。 そしていつの日か、スイスでお会いしましょう。

2004年5月6日 (木)  緊急速報 皆さんへ どうやら、レンタル掲示板先『メビ桃』さんのデーターが、おかしくなったようです。 出来るだけ急いで、代わりの物を探しますが、今現在は掲示板使用が出来なくなっております。 ご迷惑をおかけしますが、しばらくお待ちください。 それでも、どうしても私と話がしたいという、みんつ中毒末期症状の方、メールの方に書き込みを下されば、返信するなり、後日掲示板に載せるなりいたします。 では、今夜はもう遅いですので、掲示板探しは明日にします。 おやすみなさい。 　　　　　　 　みんつ

2004年5月7日 (金)  悲しきチェリー・パイ 大抵の女性にとって、洋食のコースの中で、一番嬉しいものと言ったら、デザートではないでしょうか。 ここスイスでも、デザートはやはり食事のシメ。これがなくては、今ひとつ物足りない、という人もたくさんいます。 しかし、そのデザート、スイスに来たばかりの頃の私にとって、大きな悩みの種だったのです。 洋食のコースが、正確にはどんなものか、私、お恥ずかしながら知らないのですが、大体こんな感じではないでしょうか？ スープ、サラダ、メイン・ディッシュ、デザート、コーヒー、シュナップス（あっています？）。 我が義母、日本人の私に気を使ってくれたらしく、当初はレストランでやるようなスタイルで、食事を出してくれていました。 つまり、一つのお皿が終わると、次のお皿が出てくる、というやつです。 これ、私、困りました。 というのも、今日は何品出て来るのか、分からないからです。 各皿毎に、お代わりを聞かれ、後何品出てくるのか分からない私は、「ここでちょっとお代わりをして置くべきか、それとも、ここは少な目にして、最後のデザートでお代わりするか」の見極めが、出来なかったのです。 なぜなら、デザートはない日もあるのです。 全品残さず食べないと、失礼だと思っていましたし、まさか「今日の食事、何品ですか？」などと聞く訳にもいきません。 ある日の事です。 私たちが義父母の家に行くと、テーブルの上にはチェリー・パイが乗っていました。 ふふ、今日のお昼は、デザート付きのようです。 「メイン・ディッシュは控え目にして、パイを2切れ食べちゃおう」美味しそうなパイを見て、私は迷わずそう決めました。 ところが、全員がテーブルに着くと義母は、そのチェリー・パイを切り始めました。 そして、「紅茶とコーヒー、どっちが良い？」と聞きます。 どうやら、まずパイを食べるようです。 「あ、そうか！　きっと、料理がまだ出来ていないんだ。だから、まずパイを食べて、お腹が空き過ぎないようにするんだ」 義母だって、いつもいつも完璧に出来る筈はありません。今日は、支度が間に合わなかったのでしょう。 私はお皿に乗った、いくぶん大き目なパイを、ゆっくり食べました。 「お代わりは？」 私以外は全員、2皿目に取り掛かり、義母が私に聞きます。 「あ、もう良いです。十分です」 食事前にパイを2皿も食べたら、後は何も食べられませんものね。 大食漢のＢ氏は、後のことなど構わず、どんどん食べています。 彼の昔のあだ名は、『ごみ箱』（他人の残り物を全部食べるので）ですから、パイの3皿や4皿、後の食事に何の影響も出ません。 全員パイを食べ終わり、お茶を飲みながら、お喋りが続きます。 ？？？　義母が席を立たないのは、何故かしら？　オーブンを使って、タイマーにしてあるのかな？ 「もっと紅茶が欲しい人は？」 全員が首を振ると、義母は、テーブルに出ていた食事セットを片付け始めました。 いつものように、義父もＢ氏も手伝いますので、事の次第が飲み込めないながらも、私、動きます。 食器だけでなく、敷物まで片付けられてしまい、テーブルには花瓶に入った花だけが残りました。 そうです！　チェリー・パイが・・・・・・それだけが、今日の昼食だったのです！ どうしましょう。この後、少なくとも数時間は、家族団欒に付き合わなければいけないというのに、私のお腹、中途半端に刺激されて、食欲満々です。 ああ、どうか、お腹が鳴ったりしませんように・・・・・・ 私、半泣き状態で、その午後を乗り切りました。 それ以来かなり長い間、他所で食事の際には、私のバッグには、必ず非常食が用意されていました。

2004年5月11日 (火)  鍋の中の虹 魚などを捌く習慣がないせいでしょうか、スイスの台所に付いている流しは（シンクと言うのかしら？）、驚くほど小さいです。 どの位の大きさかと言いますと、ちなみに我が家の物は34cm四方で、これ、ごく標準のサイズです。 我が義母宅のお洒落な台所などは、もっと小さなものが、隣同士に2つ付いています。 彼らが、この小さい流しで、どうやって食器や鍋を洗うかと言いますと、 まず、その流しに栓をして、水（もしくは、ぬるま湯）を張り、そこに食器用洗剤を溶かし、泡立てます。 この中に、汚れた食器を一つずつ入れ、歯ブラシの大きい物、というような感じのブラシで、ごしゃごしゃ、とやって終り。 その後は、適当に水気が切れるのを待ち、タオルで拭いて、食器棚に収めます。 お気付きになりましたか？　そう、“すすぎ”は、なしです。 スイス人にとって、洗剤というのは、乾けば消えてなくなる物のようです。 中には、熱めのお湯でこれをし、全く洗剤を使わない、などという人もいます。 いくら汚れの少ない物から洗うとはいえ、前の食器を洗った水の中で、次の物を洗う訳ですし、大きな歯ブラシで、ごしゃごしゃ、ですから、洗い残しがあるなどということは、しょっちゅうです。 フォークの歯の間に、前回のご飯が残っている、なんてことも珍しくありません。 私がスイスに来た当初は、これがどうにも気になったものです。 他所に食事に呼ばれ、こっそりとテーブル・クロスの裾でフォークを拭ったり、レストランで、カップの口紅が付いていない縁からコーヒーを飲んだり、なんてことをしていました。 せめて自分の家だけは、と思った時期もありましたが、友人とパーティーなどをすると、決まって気の利く誰かが、食器を洗ってくれます。 西洋人が、お皿に残った美味しいソースをパンで拭って食べる、なんていうシーン、どこかで見たことのある方は、大勢いると思います。 そのお皿、洗剤はすすいでいないんですよね。 その美味しいソースを煮たお鍋、さっきまで、底が虹色に光っていましたっけ。 蕩けたチーズやリゾットなんかは、フォークの間から取れ難いものですしね。 ・・・・・・ふふふ、「マナーなんかくそ食らえ！」でしょう？

2004年5月13日 (木)  国際結婚と義母の夢　（前） 我が夫Ｂ氏には、3つ年上の兄Ｃ氏がいます。 実はこのＣ氏、やはり外国人の女性と結婚しています。 可愛い息子たちには、勝手のよく分かった、気立ての良い同国人の嫁を、と思うのは、何も我が義母だけではない筈です。 ところが、長男Ｃ氏は、ヨーロッパの西外れ、島国イギリスから、知性が売り物の、気の強い女性、Ｊ嬢を選びました。 そして、次男Ｂ氏は、世界の東外れ、これまた島国日本から、知性の程は分かりませんが、長男の嫁に負けず劣らず気の強い女性、Ｍを貰いました。 これが、義母の苦悩、そして三つ巴の争い、の始まりです。 この女3人、全く違う母国語を操り、それぞれが各自の文化こそ最高、と思っています。 一応嫁二人は、夫の母国語だという理由で、共通の言語として、義母の言葉を理解しますが、それは、意志の疎通がきちんと出来ている、という意味ではありません。 義母は今までずっと真面目に暮らし、将来の準備をし、それに合う夫を選び、良い母をこなして来ました。 大きな冒険などありませんでしたが、安定した生活と、真っ直ぐに育った息子たち、その孫たちがいます。そして、今では引退した夫と、趣味の登山旅行で世界中を周れるぐらいの蓄えはあります。 長男Ｃ氏は、安定という意味においては、両親の血を引いたようで、スイス人には珍しく、最初に勤めた職場で今も働き、なかなかの給料とポジションを得ています。 そして、彼が選んだＪ嬢、結婚前はニューヨークのマンハッタンにオフィスを構えていたほどのキャリア・ウーマンで、息子3人の世話にはベビー・シッターを、家の中の雑用には家政婦を雇って、自分は働いています。 親戚内に流れている噂では、Ｊ嬢の給料、Ｃ氏の何倍もあり、彼らがチューリッヒ郊外の高級住宅地に家を買えたのは、ひとえに彼女のおかげだとか何とか。 ちなみにＪ嬢、料理などもしないようで、彼女の作れる食事は、3品だけです。 代わって次男Ｂ氏、若い頃は、暇さえあれば放浪していたらしく、家族の一大事も、親戚の祝い事も、いつも旅行中です。 挙句の果てには、嫁まで旅行中に見つけてきました。 真面目さは両親から受け継いでいるので、他人に迷惑をかけたりはしませんが、義母にとっては、今ひとつ扱い難い息子です。 そして、Ｂ氏の嫁Ｍは、一見穏やかですが、何をやらかすか計れない、家族内における小さな爆弾、といったところで、彼女の呑気さを見ていると、息子の将来が心配になってきます。 さて、義母の望みとは正反対な嫁を貰ったＣ氏とＢ氏、この二人が上手くやっているかというと、これが問題なのです。 二人の嫁たち、うまが合いません。 Ｊ嬢は、仕事は出来るし、物質的には義母よりも高級な生活ですので、口出し無用、といった雰囲気です。 それに比べＭ、放って置いたら、自分の結婚式にジーンズで来るような非常識者。 こちらは、何やかやと、世話を焼かない訳には行きません。しかし、この世話焼き、どうも歓迎されていない様子。 その上、義母にとってもっと厄介なのは、息子が、2人とも嫁の尻に敷かれている、ということです。 さて、『この二人の嫁の間に立ち、どちらとももめずに事を運ぶ』、義母はこれを自分の使命と考えたようです。 　　　　　　　　　　〜次回に続く〜

2004年5月14日 (金)  国際結婚と義母の夢　（後） 普段は、皆別々に暮らしているので何もありませんが、年に数回、家族間の行事になると、決まってこの嫁二人、面倒を起こします。 その中でも、義母にとって、毎年頭痛の種になるのが、クリスマスです。 義母としては、一年の内で最大のイベントですから、息子たちが各自の家族を連れて、クリスマス・イブから新年にかけて、休暇を彼女の家で祝う、というのが理想です。 そのために、ツリーは毎年丁寧に飾り付けますし、料理だって、レストランのフルコース並みのものを作ります。 ツリーの下のプレゼントは、色とりどりの包装紙で包み、各自に宛てた、小さなカードを添えるのも忘れません。 ところがＪ嬢、こんな事を言い出します。 「次男の誕生日がクリスマスに重なるし、小さな子供を三人も連れて行くのは大変なので、クリスマスは我が家でやることにしました。良かったら、お義母さんたち、25日の夜にでも、うちに来ませんか？」 一年に一度ぐらい、孫達を連れて泊まりに来ても良いのではないかしら、とは思うものの、Ｊ嬢はもう決めています。義母としては、駄目という訳にも行きません。 かといって、Ｊ嬢「休暇を家で過ごしませんか？」とは言いません。 あくまで、25日の夕食を一緒に、というだけです。 しかも、彼女のレパートリーは、3品のみ。 どうしたものかと考えていると、今度はＭが、こんな事を言います。 「私たち、休暇はスペインに行きますので、今年のクリスマスは、一緒に祝えません」 確か去年のクリスマスは、トルコに行っていたし、その前はインド、その前は・・・・・・。 Ｍは、クリスマスを、完全になめています。 いくらクリスチャンではないからといって、クリスマスは、スイスの伝統行事でもあるのです。それを、毎回ボイコットするなんて。 それでも、年に数回しかない休暇に旅行をしたい、と言われれば、やはり駄目とは言えません。 何せ、次男Ｂ氏とＭは、旅行中に知り合ったぐらいですから、旅行は二人の趣味。 息子の趣味を邪魔するような義母ではありません。 ・・・・・・一人前になった息子たちが、揃って母を訪ねてくる・・・・・・暖炉の側の、きらきら光るツリーの前での、家族団欒・・・・・・腕によりをかけて作った晩餐を、美味しそうに食べる皆の顔・・・・・・プレゼントに喜ぶ孫たち・・・・・・ 義母の記憶の中で、そんな光景にとって代わるのは、 ・・・・・・「今年のクリスマスは、伝統的な肉ではなく、魚料理が良い」と無理を言うＪ嬢・・・・・・その魚を見て、「死んで何日も経った魚なんか、美味しくない」と言うＭ・・・・・・どの家で祝うかの争いに嫌気が差して、「今年はやらない」と言い出すＭ・・・・・・その言葉に、泣きながらトイレに駆け込むＪ嬢・・・・・・あまりに多過ぎるプレゼントに、全く関心を示さない孫たち・・・・・・ 最後にイースターを、家族一緒に祝ったのは、いつだったでしょうか？ 家族の中では、誰の誕生日も、もう何年も祝っていません。 母の日は、数年に一度、偶然思い出した誰かが、電話をかけてくるぐらい。 ・・・・・・ああ、国際結婚というのは、何と難儀なものでしょう。

2004年5月17日 (月)  ウーマン・リブとトイレの使い方 大変申し訳ありませんが、今日はばっちいお話です。 結婚していなくても、男性と暮らしたことのある女性なら、一度は経験していることだと思います。 父親、兄弟、息子、彼氏・・・・・・彼らがトイレを使った後、便器の縁、または外にまで飛び散っているおしっこ、気になったことはありませんか？ 同棲したてや新婚当初は、それほど気にならなかった彼らのおしっこも、月日が経つにつれ、段々と厄介なものになって行きます。 愛するパートナーのものでさえそうなのですから、父親や兄弟、ましてや他人のものなど、やはり汚いだけ。 何で私が掃除をしなくちゃならないんだ・・・・・・終わった後に、自分でちょっと拭いてくれれば良いのに・・・・・・そもそも男というのは、何で便器の外にするんだ・・・・・・ などと思うのが、正直な女心ではないでしょうか。 さて、それはここスイスでも、やはり同じようです。いえ、実際は、もっと強烈かも知れません。 いつも書いていることですが、スイスは男女平等の国。何事にも、女性がかなり幅を利かせています。 そして、このトイレでも、やはり彼女たちは強かった。 「何で私が・・・・・・」何ていうのは、今のところ聞いたことがありませんし、 「汚したら自分で掃除して」などというのは、普段から女性の恐さを知っているスイス人男性、言われなくてもしています。 彼女たちは、もっと簡単な手段を使います。 『我が家のトイレ、立ちション禁止』 面倒なやり取りなどせず、これで全ては解決です。 初めて家を訪ねて来た客に、堂々と「トイレを使う時は、座ってやって下さい」と、言います。 言われた方も、特に驚くでもなく、「はい、分かりました」。 中には、自主的にそうしている殿方もおられます。 今、「あら、それ良いわ」などと思った方、いませんか？ もう一度だけ、ようく考えてみてください。 というのも、男性方、それを喜んで受け入れている訳ではないのです。 どちらかというと、ギャーギャー煩くされるより、っていう風です。 我が家では、もちろん『立ちション禁止』などという、狭い了見はありません。 理由は簡単。 もし私が男なら、この特権、絶対に放棄しませんから。 我が夫Ｂ氏が、立ったままシャーとする時、実に良い表情をしております。 あれを見る度に私は、一度やってみたいものだ、と思うのです。 ある日の事です、Ｂ氏が嬉しそうに帰って来て、言いました。 「今日、偶然ボスと、立ちションの話になったんだ。ボスが『お前のかみさんは、座ってやれと言うか？』って聞くから、『うちのは、自分が男だったら、絶対に座らない、って言ってる』って言ったんだ。するとボス、『お前は、良い女房を貰った。絶対逃がすなよ』だって」 ・・・・・・私、良い嫁です。

2004年5月18日 (火)  春が来た。 ここアルプスもやっと春らしくなって来まして、ここ数日、やりかけだった畑仕事に追われています。 私が野良仕事をしていますと、まあ恒例のことですが、近所の子供たちが集まって来ます。 「みんつ、何しているの？」 　 見れば分かるだろう、と思いつつも、この毎回の質問に「土を起こして、石をふるいにかけているのよ」と答える私。 「ここには、何を植えるの？」これもお決まりの質問。 「何が良い？」と聞くと、子供たちはいつものように声をそろえ、「いちごぉー」 そんなやり取りをひとしきり済ませると、「ねえ、手伝ってあげる」が来ます。 これ、あんまり嬉しくないのです。 というのも、彼らはまだ１０歳にも満たない子供たち。こまっしゃくれたことは言いますが、手伝うというより、邪魔をしているだけ。 しかしこの申し出、断わるのはほぼ不可能ですので、今まで私としては、諦めつつ好きにさせていました。 ところが今回は、ちょっと違ったのです。 今まで参加していなかった男の子が一人加わりまして、まだ幼稚園生の彼、猛然と土を掘り出したのです。 「おお、良いぞ。君は力持ちだね」 私がそう言いますと、今まで邪魔をしていた他の子たち、誉めてもらいたさに頑張り始めました。 そして、予定外の速さで、畑は出来上がり。 側でトマトを植えていた我が夫Ｂ氏も、ご機嫌。 「日も暮れてきたし、今日はこれでお終いにしようか」私が言いますと、「えー、もっとやるぅー」と、子供たち。 「でもね、お腹空いたし、そろそろ夕飯にしないと」 終りにするために、何気なく言ったのですが、その一言、失敗でした。 「じゃあ、夕飯作り、手伝ってあげる！」 ・・・・・・急遽、予定外のスパゲッティーとサラダを作る私。 家にある人参を、１本残らず皮むきしてくれる子供たち・・・・・・ 次の日、やはり子供たちはやって来ました。 「手伝ってあげるぅー」 「はいはい、昨日耕した所の石を、このバケツに入れて」 「今日の夕飯は何時？」 そら来た。今日は、その手には引っ掛からないぞ。 「何時かなぁ。Ｂ氏が帰って来たら、かな」 「Ｂ氏、何時に帰るの？」 「さあ、何時だろうねぇ」 のらりくらり作戦に出た私に、子供たち、いきなりストレート・パンチ。 「私たち、今日から毎晩、みんつの夕飯作り、手伝ってあげる！　でね、私たちもその後一緒に、みんつと夕飯食べる事にする」 おいおい、うちの食費も考えてくれ。毎晩、家にある人参を全部むかれたんじゃぁ、たまらないよ。 「そうだねえ、それはまず、君たちのママと話をしないとねぇ」 「ママが良いって言ったら、良いのね！」 そう言うなり、私の答えも待たずに、家に走る子供たち。 ・・・・・・ああ、この試練、冬が来るまで続きます。

2004年5月19日 (水)  大自然の中 前回のトイレの話、なかなか好評なようでしたので、第２段。 街を歩いていると気付くことですが、スイスには、公衆のトイレというものが殆どありません。 日本ですと、大抵のお店にはトイレがありますし、コンビニなんかでもちょこっと借りれますよね。 私の記憶では、日本で、外でトイレに行きたくなって困った、などという事はありませんでした。 しかし、ここスイス、よく困ってしまうのです。 小さなお店には、全くと言って良いほど、客用トイレはありませんし、従業員用のトイレを客に使わせる習慣もありません。 あるとすれば、よほど大きなデパート内か、運がよければ街のどこか隅っこに、薄暗い公衆トイレがあるだけです。 しかもこれ、有料の事もあります。 では、どうするのか？ レストランでコーヒーなどを飲んで、そこのトイレを使うか、大きなデパートまで我慢するのでしょうか？ でもね、大きなデパートにしても、薄暗い公衆トイレにしても、どの街にもあるって訳ではないのですよね。 そういうものがあるのは、ある程度の都会のみです。 そういう環境で、スイス人が出来るだけ水分を取らないようにしているか、と言えば全く逆で、彼ら、よく飲みます。 1日に2．3Ｌは飲むようにしている、なんていう人、よく聞きます。 実はスイス人、外でもよおすと、意外と簡単に森の中に入って行き、しゃーっとやって来るのです。 自然はここ、一杯ありますからね。 女性でも平気で、「ちょっと行ってくるわ」とどこかに消え、さっぱりした顔で戻って来ます。 特に親しいもの同士でなくても、平気でそうやっています。 トイレに行きたくなったから、散歩を切り上げて家に帰る、などという考えは最初からないようで、今日初めて会った人と一緒でも、あっけらかんと、して来ます。 大自然の中で生きているスイス人、人間の生理的な行為には、どうやら寛大なようです。

2004年5月19日 (水)  お知らせ 明日20日（木）は、キリスト教徒の祝日で、スイスは休日。 我が家では、金曜日もお休みを取りまして、週末にかけて4日間、オーストリアの知人を訪ねてきます。 天気が良ければ湖でキャンピング、そうでなければ家でバーベキューだそうです。 こういう時、スイスは本当に便利です。 どの方向に行っても、3時間程度で外国旅行が出来ますから。 ということで、来週まで日記はお休みです。 なんか、私ばっかり遊んでいるようで、ホント心苦しいのですが……、ひひひ、楽しんできま〜す。 ザッハ・トルテなんて、食べたりしちゃおっかなぁ〜。

2004年5月24日 (月)  大和撫子はパーフェクト？ 背が低いせいでしょうか、それとも、顔の造作が素朴だからでしょうか、ここスイスでも日本人は、一般的に実年齢より若く見られます。 私個人の体験では、欧米の成年者から、彼ら自身より年上だと思われたことは、一度もありません。 近所の10歳の女の子に、「あなた、8歳？」と言われた時は、さすがに絶句しましたが、10代の子供たちから同年代に思われることも、珍しくありません。 時には、明らかに中学生以上ではないと思われる男の子たちから、幼い流し目を送られる事もありまして、「きっと私、貴方のママと同じ年よ」と心では思いつつ、彼らの夢を壊さないように、微笑み返したりもしています。 あ、ちなみに私、身長は160cmありますし、日本人としては、決して童顔でもありません。 さて、そんな風ですから、時々スイス人女性から、容姿に関する不思議な質問を受けることがあります。 彼女らにしてみれば、ごく純粋な疑問なのでしょうが、私にとっては「それは、日本人だから」、としか答えようのない質問なのです。 例えば、どんなものかというと、 「皺がないのは何故？　魚に含まれる、xxx（なにやら難しい名前）が良いのかしら？　xxxは薬局に売っているけど、今から飲んでも遅いかしら？」 私、魚は大好きですけど、そのxxxが良いのかまではちょっと……。 他には、「どうしたら、そういう小さいお尻になるかしら？」 ……180cmも越しているようなドイツ系女性が、日本人のようなお尻になるのは、単に不可能かと。 夏になり、日焼けをすると「私の肌、貴方のような小麦色にはならないのよ。しかも、焼けてもすぐ落ちちゃうし」 まあ私、元々色付きの黄色人種ですし、体内の色素まではどうにも出来ません。 道を歩いていた時や、スーパーで買い物をしていた時に、「どのシャンプーを使ったら、貴方のような髪になるの？」と、聞かれたこともあります。 彼女たちも黒髪でしたが、やはりそこはヨーロッパ人。腰のない、ウェーブのかかった髪です。 私、その辺のスーパーの、特売品を使っています。 しいて言うなら、ロング・ヘアーですので、リンスかトリートメントは欠かせない、というぐらいですが、これも普通のもので、特にお金をかけている訳でもありません。 そういえば、「日本人男性に禿が少ないのは、何故？」なんて質問もありました。 確かに、スイス人の髪質は細く柔らかいので、薄くなる人が多いのでしょうが、やはりこの質問も専門家ではありませんので、「髪質の違いでは」ぐらいしか言えませんよね。 そういうことが、好奇心でいる間は良いのですが、中には、「華奢で可愛いアジア女性が、男性には好まれる」と信じている女性もいまして、そうなると、実に厄介なのです。 そういう彼女たちの拠り所は、「自分たちの方が、頭が良い」という事なのですが、これ、何の根拠もない思い込みです。 私たちが幼く見えるので、そう思い込んでいるようです。 日本人の教育レベルって、高いんですよね。 言葉が通じないうちは良いのですが、その障害が減るに連れ、彼女たち、焦り始めます。 この小さい日本人が、自分より頭が良いと認めたくないのです。だって、それでは彼女たち、「良いとこなしの女」になりますものね。 海外に興味があり、世界的に可愛い日本女性の皆さん、『欧米女性を刺激しないxx語会話』なんていうのも、ぜひ身につけてくださいね。 いつかきっと、それが必要になる時が来ますから。

2004年5月25日 (火)  またやってしまいました。 ゴトッ、という階下からの音で、目がさめた今朝の私。 ？？？何だ、今の音は？　夢か？ 半分眠った頭で考えていると、ドスドスドス、と誰かが階段を上がって来ます。 靴音からすると、底の厚い作業靴でしょうか。音も大きいので、男性のようです。 つまり、郵便配達をしている隣の女性ではないし、近所の子供でもなし、です。 ？？？誰だ？ 我が夫Ｂ氏が、お昼に戻って来たのでしょうか？　えっ、ということは、もう12時？ 本気で焦る私。 いや、Ｂ氏はごつい体格に似合わず、静かに歩きます。よく、彼が帰って来たのに気付かず、飛び上がるぐらいですから。 すると、その靴音の主、「よう！」とか何とか、よく分からない声を発し、台所に入りました。 あ！　しまった！！ 今日は、半年に一度の、煙突掃除人が来る日だったのです。 この時点でもまだベッドに寝ている私、一瞬、「このまま気付かぬふりをして、もう一度眠ってしまおうか？」などと考えます。 実は私、前回の掃除の時は、全く気付きませんでして、掃除人の「終りましたぁ」の声で起きたのです。 前回も今回も、アポイントは取れているのです。 前回は確か、恒例の時間で、6時だか6時半。すっかり寝過ごした私に気を使ってくれたのか、今回は8時です。 ああ、またやってしまいました。 半年に一度しかない約束の時間、守れない私って…… それとも、半年に一度しかないからこそ、寝過ごしてしまうものなのでしょうか。 もそもそと着替え、明らかに寝起きの頭で台所に行くと、既に仕事を始めている掃除人「おはよう！」と、爽やかに挨拶をしてくれました。 「あ、おはようございます」 ぼんやりした頭で、とりあえず何かしている所を見せなくては、と思い、掛け布団を乾しました。 余談ですが、この掛け布団、昨日も乾したのです。しかし、取り込むのをすっかり忘れてしまいまして、夜、寝ようと寝室に行き、掛け布団がないことに気付いたしだいでして……お恥ずかしい。 さて、煙突掃除に台所は占領されているので、居間に行き、何気なくＰＣの前に座りました。 そして、まあ、習慣でやはり何気なく、皆さんのＨＰなどを覗きました。 「すいません、支払いは請求書を送りますか？　それとも、現金で？」 仕事を終えた掃除人が聞きます。 「あ、請求書を送ってください」 「分かりました。では、よい一日を」 爽やかに出て行く掃除人を見て、この時気付きました。 煙突掃除人、かなり若い青年です。 20代前半でしょうか。黒いユニフォームに身を包み、鼻の頭やおでこに煤をつけ、金髪のポニーテールを垂らした、なかなかの好青年です。 かたや私、彼に起こされ、ぼさぼさの頭のままＰＣの前に座り、何やらにやにや笑っている、おばさん。 ……人間失格…… あ、でもひょっとすると、次回の掃除は、もう2時間遅くなるかも！ ……え？　またどこか、ずれてます？

2004年5月27日 (木)  大人の木登り Ｔシャツ、ジーパン、スニーカー・・・・・・これ、我が夫Ｂ氏の、昔のトレードマークでした。 しかし最近のＢ氏、あまりこの格好はしなくなり、普段着でもお洒落な感じが加わり、必要とあらばスーツも着、靴などは、TPOに合わせた革靴が揃いだしました。 これ、ひとえに私のおかげなのです。 あ、違いますよ。今、「あら良い奥さんね」と思われた方、いますでしょう。 どういう事かと言いますとね、 まず、Ｂ氏の母、つまり我が義母は、きちんとしたレディーでして、二人の息子を行儀よく育てようと、ずっと心を配ってきたのです。 ところが、どこもそうでしょうが、母親の管理が強すぎると、息子というものは反抗したくなるのでしょうね。 大きくなったＢ氏、義母の頭痛の種になりました。 髪や髭をだらしなく伸ばしてみたり、親戚のパーティーに、おかしな格好で現れたり、自分の結婚披露宴を、お金は出してやると言ったにもかかわらず、庭でバーベキューにしたりと、事前にどんなに注意しても、言う事を聞きません。 さて、そのＢ氏、何故変わったのでしょう？ 私が初めて、家でＢ氏と夕飯を食べた晩のことです。 食器を洗っている私の元に来たＢ氏、深刻な顔で言いました。 「その食器、後で絶対ちゃんと拭いて仕舞うから、もうちょっと休んでいて良い？」 私には、何のことだか分かりません。 「食器、何で拭くの？　このままここに置いておけば、自然に乾くじゃない。そうしたら、仕舞えば良いんじゃない？」 このときのＢ氏の顔、今でも忘れません。ぱーっと、花でも咲いたかのように明るくなり、 「そうだよね。ここに置いておけば、乾くよね。拭かなくても、良いよね！」 そう、義母は、『毎回洗った食器は、即拭いてしまうように』と躾ていたようです。 別の時には、こんなこともありました。 「みんつ、TVでxx（映画の名前）がやるよ。夕飯の時間とぶつかっちゃうけど、どうしよう」 この世の終り、といった顔です。 「？？？　TV見ながら食べれば良いじゃん」 「え、TV見ながら食事しても、良いの？」 しばらくの間、TVディナーは、Ｂ氏のもっとも幸せな時間になりました。 また別の時には、 「子供の頃から、ずっと憧れていたことがあるのだけど、一度やっても良い？」 「・・・・・・何？」 「お祖父ちゃんがね、机の上にじかに芥子を出して、そこに、手掴みでソーセージを付けて、食べていたんだ。お皿もフォークもなしなんだ。あれ、やってみたいんだけど・・・・・・」 「・・・・・・やれば」 ビールをビン飲みする、食事中に大きなげっぷをする、ベッドの中で寝転がったまま物を食べる、バターを好きなだけパンに塗る、etc・・・・・・ 私と暮らしだした最初の数年間、Ｂ氏は、義母の元では許されなかった、あらゆるタブーを破りました。 側で見ていて、楽しそうでしたよ。 さて、私たちは今年で、一緒になって9年目です。 Ｂ氏、大人の木登りもすっかり満喫したようで、最近では、自分からお気に入りのビール・グラスを買ったり、フォーマル・ウェアーに気を使ったりし始めました。 ・・・・・・案外、そんなもんです。

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